Под Сталинградом, в Севастополе,
Летя через огонь и дым,
Разил врага Владимир Опалев
Своим ударом штурмовым.
Этим стихотворением Якова Хелемского, которое было опубликовано 20 августа 1944 года в газете 2-го Прибалтийского фронта «Суворовец», начиналась статья С. Фёдорова, рассказывающая о нашем земляке Герое Советского Союза В.Н. Опалеве. Напечатана она была в «Сельском маяке» 9 мая 1985 года к 40-й годовщине Победы. Автор статьи рассказывал о боевом пути лётчика.

«Молодой авиатор попал на фронт в сентябре 1942 года. Бил врага на Сталинградском, Южном, Северо-Кавказском, 4-м Украинском, 2-м Прибалтийском фронтах. Бил врага так, что Золотая Звезда Героя Советского Союза, два ордена Красного Знамени, орден Александра Невского, два ордена Красной Звезды и многие медали украсили грудь лётчика Опалева. В такие попадал переплёты, что после одного из боёв в журнале боевых действий полка появилась запись: «Группа младшего лейтенанта Опалева не вернулась с боевого задания, причины неизвестны». Но он вернулся. И снова бил врага. Бил до победы.
...Годы берут своё. Подошло время оставить военную службу. Но расстаться с авиацией полковник Опалев не смог. Сейчас он успешно трудится в Латвийском ордена Трудового Красного Знамени управлении гражданской авиации. Не считаясь со временем, ведёт большую работу с молодыми рабочими, завтрашними солдатами, спешит в школу на встречу с красными следопытами. Но чаще всего его можно увидеть в Рижской секции Советского комитета ветеранов войны, в гостях у авиаторов округа».
Ещё раз напомнить о Владимире Никифоровиче Опалеве заставили письма его жены, Антонины Петровны, которые бережно сохранил бывший директор Паньшонской средней школы В.С. Котлячков и передаёт их Фалёнскому краеведческому музею.
Валентин Сергеевич родом из одних мест с Опалевым. Паньшонские школьники побывали по приглашению Героя в Риге, переписывались с ним. Владимир Никифорович бывал на своей малой родине, выступал перед школьниками и в трудовых коллективах. С его согласия был учреждён в районе переходящий приз, вручался который победителям на севе и уборке урожая. Лучший механизатор колхоза им. Кирова М.С. Перевощиков, например, получал его из рук Героя Советского Союза.
90-е годы прошлого века внесли свои коррективы. О происходящих изменениях в бывшей советской Латвии, отношении к ветеранам Великой Отечественной можно проследить по письмам Антонины Петровны.
Х            х             х
«Передайте от нас с Владимиром Никифоровичем привет учителя и ученикам и самые добрые пожелания успехов в учёбе». (1993 год).
«Правнучку Артуру в июле 5 лет. Владимир Никифорович так и не увидело его, не дожив полгода. Он умер 29 марта 1994 года, а правнук родился в июле.
Материально приходится трудновато. Дочь работает концертмейстером в школе, зарплата маленькая. С ней живёт сын, у которого нет работы. Приходится оплачивать за неё коммунальные услуги. Плохой заработок зимой у сына. Он — художник...
Часто вспоминаю, как были с Володей в гостях в Паньшонках». (1999 год).
«Спасибо за вырезку из газеты «Сельский маяк», за то, что помните, любите и не забываете своего земляка. В Латвии его уже забыли. Будто и не было его никогда». (1999 год).
«Внуки не работают. Дочь получает гроши. Помогать приходится и сыну. Материально туговато. Всё очень дорого, особенно лекарства, без которых я после инфаркта не могу. Спасибо нам, старикам, помогает Россия, платит за Володю 104 лата. Моя пенсия 53 лата. На эти деньги все и выживаем». (2002 год).
«В нашей квартире очень много подарков от школ и учеников. Бережно храним их, а также письма и альбомы.
Я думаю, придут времена, когда вспомнят о людях, которые отдали много сил и здоровья для воспитания молодёжи». (2003 год).
«Ваше письмо получила как раз к Дню Победы и была очень рада. Ещё раз спасибо, что не забываете нас. А вот Владимира Никифоровича в Латвии незаслуженно забыли, хотя он многое сделал для народа в войну и после, иногда даже в ущерб своей семье.
Меня как ветерана труда наградили медалью «60 лет Победы над фашистами». Только вот в Латвии не разрешают носить награды других государств. Наши латвийские ветераны Великой Отечественной войны в День Победы надели ордена и собрались все вместе. То была трогательная встреча. Я даже прослезилась, когда услышала об этом по радио (телевизор сломался) и прочитала в газете. Спасибо всем, кто помнит Владимира Никифоровича». (2005 год).
Переписка В.С. Котлячкова с А.П. Опалевой оборвалась в 2008 году. 31 декабря этого года Антонине Петровне исполнилось бы 88 лет.

В.Н. Опалев родился 17 августа 1919 года в деревне Батиха Фалёнского района в семье крестьянина. В 1921 году родители умерли от тифа, оставив сиротами четверых детей. Володю принял в семью крестьянин И.П. Чирков, потом его взяла на обеспечение сельскохозяйственная коммуна «Новый путь» села Верхосунья. Подростком ушёл Владимир в Ижевск, пешком к старшему брату. Здесь окончил фабрично-заводское училище, работал слесарем на машиностроительном заводе. В 1939 году поступил в военную авиашколу в Перми. Молодой рабочий «заболел самолётами». Стал лётчиком, потом сам учил других летать. ...Второй год громыхает война. Гитлеровцы рвутся к Волге. Не один рапорт подал начальнику авиашколы лётчик-инструктор Опалев с просьбой направить на фронт, и все безрезультатно. На его просьбу был один ответ:" Здесь вы нужнее." И вот пришёл день, когда Опалев получил назначение в боевую часть, и вскоре прибыл с ней на Сталинградский фронт. С ноября 1942 года Опалев в составе 622 штурмового авиационного полка участвует и на Южном, Северо-Кавказском, Четвёртом Украинском, Втором Прибалтийском фронтах. Полк был вооружён самолётами-штурмовиками «Ил-2». Их иногда называли «летающими танками». Они имели высокую скорость, мощное вооружение, надёжную броневую защиту.

После 15-го боевого вылета Опалеву была зачитана телеграмма от командующего воздушной армией: «За дерзость, мужество и отвагу в воздушном бою с превосходящими силами противника, за сбитые два самолёта от имени Президиума Верховного Совета СССР награждаю младшего лейтенанта Опалева Орденом Красной Звезды» Опалев был дважды ранен. Награждён двумя орденами Ленина, двумя орденами Красного Знамени, двумя орденами Красной Звезды, орденом Александра Невского, медалью «За отвагу» и другими медалями. 13 апреля 1944 года Опалеву было присвоено звание Героя Советского Союза. К январю 1944 года он совершил 103 боевых вылета на штурмовку живой силы и техники противника, а к концу войны 203. Опалев участник Победы в Москве. Сохранилась характеристика на командира эскадрилии Опалева В.Н.: «На боевом счету Опалева числится 19 танков, 53 автомашины, 8 вражеских самолетов, расстрелянных на земле. 2 самолета, сбитых в воздухе, 4 ж/д платформы, 4 склада с боеприпасами, 1 бензохранилище, до роты пехоты. Товарищ Опалев всегда хладнокровно и мужественно выполняет боевые задания. Он имеет отличную технику пилотирования. Проявил себя снайпером, охотником, мастером штурмового удара. Его дерзость и мужество в бою увлекают его ведомых». В газете «На страже Родины Нарейко писал: «Все свои 75 боевых вылетов я совершил в эскадрилии Героя Советского Союза Опалева. Когда на цель нас ведет командир, каждый уверен в успехе, каждый знает, что задание будет успешно выполнено. Он всегда умеет мгновенно оценить обстановку на поле боя, и это дает ему преимущество над противником. Опалев – признанный мастер штурмовых ударов, в совершенстве овладел вождением группы самолетов в бой». Не совсем обычное письмо адресовано в Фалёнский район Антонине Петровне – жене Героя Советского Союза В.Н. Опалева из воинской части, где проходил он службу: «Дорогая Антонина Петровна Опалева! Ваш муж Владимир Никифорович прошел исторический путь вместе с героической Красной Армией. Володя на своей стальной птице несет от стен Сталинграда боевое знамя Победы и водрузит его вместе с Красной Армией и армиями союзников над Берлином. Он пришел к нам рядовым, теперь он – руководитель, был беспартийный, теперь – коммунист, был учеником, теперь – мастер штурмовых ударов, Герой Советского Союза. Вот его рост. Сегодня он совершил 180-ый боевой вылет, уничтожив самоходное орудие. На его счету 12 уничтоженных в воздухе и на земле самолётов противника. Он воспитал десятки храбрых воинов, три из них ныне Герои Советского Союза. Желаем ему новых боевых успехов и возвратиться с победой. Вам – плодотворной учёбы и счастливой встречи с ним. Командир части 45069 Герой Советского Союза подполковник Емельянов 16 февраля 1945 года». 20 августа 1944 года в газете « Суворовец» 2-го Прибалтийского фронта было напечатано стихотворение следующего содержания: Под Сталинградом, в Севастополе, Заслышав рёв его «Илюшина», Летя через огонь и дым, Бледнеют немцы и дрожат, Разил врага Владимир Опалев Их пушки бомбами разрушены, Своим ударом штурмовым. Их «тигры» чёрные горят. Раскат «Ура!» несётся по полю, Пехота другу шлёт привет, Когда летит над боем Опалев И расчищает путь побед.
на фото Опалев В.Н. с учителями и учащимися Фалёнской средей школы 1975 год